1937年12月13日發生南京大屠殺，慘死逾三十萬，至今仍是華人齊罵可恥的事蹟。然而德國從1941年起竟屠殺了一千一百萬人，其中包括猶太裔共六百多萬（男三百萬、女兩百萬、幼童一百萬），全歐洲三分之二猶太人從此蒸發。今日西方仍把希特勒(Adolf Hitler)和納粹黨(Nazi)這兩個名詞用來形容一切兇殘暴行，並非無因。
可是罹難人數這麼多，正代表多數猶太人選德國一帶定居。既然良禽擇木而棲，為什麼他們不住別處？
根據文獻，德國第一位出名猶太學者，是1743年才移居到普魯士的Moses Mendelssohn（後來音樂家孟德爾頌的祖父）。當時費德烈大帝才登基不久，已經比其他國王要開明寬容；歐洲各國還排斥異族、下逐客令時，普魯士就頒布了‘有容乃大’的政策，給予許多東歐流浪民族民生存權、居住權、財產權、受教育權。既有法律保障，不少沒有國籍的人都開始移居德國，其中自然也包括猶太人。估計十八世紀末，德國境內猶太裔還不到總人口0.5%；普魯士鼎盛期間，猶太人口仍只佔0.8%。奇的是，普魯士的所在地其實是波蘭，當地的東歐各民族遠比猶太人眾多，柏林當年甚至斯拉夫民族與德意志人口相當，連德文都難以通用；卻只有渺小的猶太民族，首先改學德文，又在短時間內造就了列舉不完的實業家、思想家、資本家、藝術家、作家、醫師、科學家。歷史上從沒見過這麼稀少的人，對一國歷史影響這麼深遠，在經濟文化學術界這麼耀眼，在他人眼裡這麼巨大。這真讓旁觀者又妒又恨又好奇。
近兩千年來沒有家的猶太人，曾多次被政客列為‘整肅’目標。這時他們雖然在普魯士找到一塊像樣的家，許多猶太人仍以外人自居——畢竟未來國王是否會再更改欽令？誰也不知道。對他們而言，德國不是家，只有德國的文化語言是他們暫時賴以為生的依據。儘管如此，猶太人對這個文化的‘家’卻十分珍惜。在希特勒未上台前，歐洲其他人對德國是懼怕，是討好，是嫉妒，是嘲笑，連住在普魯士境內的外人也如此；只有猶太人是真正喜歡這個倍遭白眼的國家。自德國詩人歌德以來，有不少人寫過，猶太人與德國人實在很像，兩者都有對事業的紮實精神、對資產的謹慎利用、對知識的看重；兩者在思想上都比較抽象，甚至都有點完美主義，都傲視世界也容易自厭，都不愛花言巧語，也都讓周遭的人厭惡。
但比起相似之處，兩者更屬‘共生關係’：猶太人在德國如魚得水，而德國也因猶太人而茁壯。費德烈大帝本人其實對猶太人很排斥，但他盡量不以個人喜好做決策。他在位期間能奠定軍事基礎，把普魯士拓展為歐洲列強之一，背後終究是靠猶太財團提供資金、鑄造貨幣，以及猶太的下層團體當稅吏、書記、或做討債、兌換錢幣等瑣碎工作。普魯士尚未一統德國之前，除了少數貴族與大批佃農外，幾乎沒有所謂的中產階級；比起萊茵河一帶曾是文藝復興的重地，普魯士的知識分子往往楚材晉用，不留在自己家鄉。猶太人剛好填補了這政治、經濟、才能上的空缺。十八世紀法文百科全書中有句話說：“最窮的猶太人也識字，所以他們如同齒輪鉚釘，讓整個社會運作。”
既然在此紮根了，許多猶太人自然開始改信基督教，開始與其他民族通婚，甚至在拿破崙戰爭和法德戰爭期間，有相當多的猶太人從軍捍衛‘祖國’。這些都是為了讓德國人更認同自己。然而他們願意付出，並不代表一般民眾會接納他們。十九世紀許多猶太人，收入或生活水準都比平均德國人高；二十世紀初，德國20%首富是猶太裔，下層民眾心裡不平總是難免。譁眾取寵的政客們也最喜歡藉此煽動人民的仇恨意識。
* * * * *
一次世界大戰，德國是因革命、政府改組，而宣告息戰。這可說是為德國保留面子，但很多德國人卻固執地相信，德國並沒有敗，只是被新政府出賣了。接下來賠償戰債，大家心裡實在不痛快；而政府印鈔票造成通膨，更讓經濟崩潰，民不聊生。希特勒在這段時間特別討厭共產主義的革命分子，卻也憎惡只會印鈔票飲鴆止渴的民主政府；他的觀點正是多數德國人的心聲。基於凡爾賽條約，德國必須賠償當時相當於500億馬克的黃金、期貨、船舶、有價證券等等；有幾年德國難以償還，法國就派兵佔據邊境百般威脅。1932年全球經濟嚴重衰退，英法兩國為了向美國重新商討借債問題，才提出對德國的減債建議。或許他們認為這樣做，可以加速歐洲各國重建；但他們萬萬想不到，希特勒會趁這機會挑撥是非，說：“我們無法還債。我們也不願意還。”結果原本的減債居然莫名其妙地被德國媒體寫成‘免債’，一下子舉國歡騰，大家感激零涕，甚至數十年後還有老先生老太太們紀念希特勒，相信是他讓人民終於有麵包吃。以此為楔，希特勒終於在1933年掌權。當然，希特勒在選舉前已經事先恐嚇對手；選舉前一周國會大廈竟然失火，希特勒趁機將一堆反對黨人士逮捕下獄。那年納粹黨大獲全勝，他自己也獲任‘獨裁’。【注：後來德國果真沒有再還戰債；根據記錄，德國欠債本金利息，共需付1320億馬克，最後只還了兩百多億。】
可惜奪位容易，復甦經濟卻不容易。無知民眾會擁戴他，是因為他們希望能改善民生；假若他做不到，群眾的向心力會變成離心力，自己的政治生涯豈不完蛋了？
世上領導者多半短視。未上台前對執政者百般批評，自己上台後卻做得比前任還爛。偏偏缺乏工作經驗的人，反而喜歡苛求；滿腹牢騷的人，卻往往主宰一國生死。希特勒對之前通膨的經濟政策冷嘲熱諷，結果他自己的經濟政策更是殺雞取卵。1933年他強調德國要自給自足，因此下令查禁所有猶太人經營的商店，財產充公；納粹黨年輕人也趁火打劫，貴重東西往自己口袋塞。那年單是柏林就查封了五萬多商店；但這些店鋪一消失，德國商店的貨品自然漲價。為了維護既得利益，激進分子又鼓吹商家不要僱用猶太人；教授、老師、法官、律師、公務員無一倖免，大學限制只能收1%猶太學生。不久連猶太醫師也被解僱，取而代之的多是靠賄賂謀職的敗類。既然小人得志，大家更努力批鬥猶太人，以免暴露自己的差勁無能。的確，短期內德國人失業率大減，薪水也升了一成；但是自給自足的目標卻始終無法達到，反而因貨物短缺，政府竟要立法對肉類、水果、衣料等東西限量配給。
政策有誤，短視之輩偏偏總要死不認錯，堅稱是時間不夠長，看不到績效，或是施政還不夠徹底，所以必須更積極實施。希特勒統治下的經濟既產生副作用，從猶太人手中奪來的資產也不夠國家花費，該怎麼辦？就繼續榨油吧。1938年開始，猶太人被迫遷入貧民窟，有的甚至被捉去做生物實驗；政府沒收的房屋可以在拍賣場轉售，而原先猶太人的銀行業，也讓幾個德國資本家高價競標。那幾年德國經濟幾乎都是靠濫用徵收權，以及企業民營化。有良心的人會看不過去，但天下想佔這種便宜的人卻比比皆是。
當然，德國從各種管道撈來的錢，超過10%都用在軍事上。希特勒拒絕還戰債，並不代表別國不會來秋後算帳；尤其法德是死仇，凡爾賽條約以來，德國的黃金幾乎都賠給法國，此辱豈有不報之理？但要雪恥，就要有武力為後盾。德國一些有見識的人，對重新武裝自己國家的決策並不認同，不過他們很快都消失了，剩下的只好對上級唯唯諾諾。軍事準備六年後，1939年九月一日，德國終於再次對歐洲開戰。最先下手的，就是一次世界大戰後獨立出去的波蘭。
難道這六年來，全世界竟沒人關注德國的軍事發展？倒也不是。問題是，各國自從經濟大蕭條開始，大家都在努力拯救經濟。不救的會被民眾唾棄。可是救了一部分人，其他的也會抱怨不公平。到頭來刺激經濟，變成‘起手無回’，沒完沒了，無論效益如何都必須持續進行。最後政府為花錢焦頭爛額，對國際問題只好‘各人自掃門前雪，莫管他人瓦上霜’：
- 美國自從1929年經濟崩盤後，民眾對世界局勢變得漠不關心，甚至覺得一次世界大戰對歐洲施援手，是錯誤的決定。他們封閉自己，除非收不到欠債國的利息，否則一般人只想隔岸觀火。
- 法國1930年代經濟不振，共產黨人士不斷號召革命，政府只得花錢刺激經濟、籠絡民心；可惜這種解救方法，往往是不切實際地耗資建築。最明顯的就是後世嗤笑又貴又沒用的馬奇諾防線(Maginot Line)；單是這一陣線就花費太多，根本沒錢做其他軍事發展，而法國號稱德國絕對無法越過防線，無非是想掩飾自己外強中乾、武力窘迫的現實。
- 1938年英國首相採取保守態度，對德國姑息，甚至一味相信希特勒的和平簽約。後代歷史譴責他的綏靖政策，然而當年多數英國民眾畢竟很支持他的做法。不難理解他們為何放任不管：我們倫敦的窮人尚且救不完，何必去管德國佔領捷克？自己獨善其身尚且有困難，何必兼善天下？
其實這種消極態度，已經讓英美法三國吃虧過一次。1937年日本進攻上海（一般稱淞滬會戰），曾是英國租界的上海，百年來已經有不少歐美人士居住，大企業紛紛以此為東亞貿易的基地。但十一月底上海失陷，許多歐美居民被俘，幾代投資盡失，居然沒有一國出言抗議，大家只希望能居中調停。日本既然行凶得逞又沒受處罰，當然不會就此罷手；接下來南京慘狀，華北地區相繼淪陷，國際聯盟一樣不曾表態。‘忍一時風平浪靜’的原則，對日本、德國都沒有用。
忽略問題，通常只是把問題延後，讓問題變得更難應付。德國侵略波蘭，舉世大嘩，二次世界大戰因此開幕；希特勒一不做二不休，立刻發動閃電攻勢，幾個月內已經攻占巴黎。由於美國不出面，俄國與自己定互不侵犯條約，整個國際間只剩英國與自己為敵。然而德國資本不足，要打敗大英帝國總需要錢；要控制已征服的土地更需要錢，而這些錢總不能從自己德國人口袋裡徵收。那簡單，再來犧牲無辜一次好了；1940年納粹黨開始屠殺猶太裔，其他對獨裁有意見的人也全部抄家、送毒氣室懲治。
可是這次他算錯了。波蘭的政客早就有樣學樣，效法希特勒的方式壓榨猶太人；這時東歐的猶太裔已經沒多少財產供他補貼軍資，殺再多也無濟於事。煩惱之際，他注意到東亞的另一個野心家。太好了，德國與日本結盟的話，遠交近攻，對付英國就容易。那年九月，軸心國誕生；德國牽制英國的歐洲戰力，日本也不辜負希特勒的期望，一年之內步步侵占英國的香港、馬來半島、新加坡等地。
當然，假若英國戰敗，欠美國的債恐怕永難償還。所以日本一進攻東南亞，美國立刻停止對日本輸出石油。這經濟制裁對日本影響很大：沒有坦克、飛機的燃料，就無法作戰。因此日本佔了英國殖民地，乾脆繼續南下奪取荷蘭屬地印尼——畢竟那時整個東亞只有東印度群島產石油。1941年爪哇島終於升太陽旗，日本總算實現了可以自給自足的‘大東亞共榮圈’夢想。同一時間，德國也怕缺石油無法作戰，而歐洲唯一產石油的地區卻是俄國的克里米亞地帶。為了確保資源，希特勒還是進攻俄國；沒想到俄國死傷慘重，卻仍因焦土政策再次讓敵軍無功而返。1941年十二月五日，希特勒嚴冬中下令退兵。
世上偏有更沒想到的事。兩天後，日本竟偷襲夏威夷的珍珠港，把美國扯進戰局來。德國本來有希望戰勝英國，一下子居然要同時挑戰英、美、俄三國。
這是報應麼？
